ಅಮೆರಿಕಾ: 2022 ರಲ್ಲಿ ಕೆನಡಾ-ಯುಎಸ್ ಗಡಿಯನ್ನು ದಾಟಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸುವಾಗ ಹಿಮಪಾತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ನಾಲ್ವರು ಭಾರತೀಯ ಪ್ರಜೆಗಳು ಮಾನವ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆ ಪ್ರಕರಣದ ಕೇಂದ್ರಬಿಂದುವಾಗಿ ಉಳಿದಿದ್ದಾರೆ, ಯುಎಸ್ ಫೆಡರಲ್ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರು ಮಂಗಳವಾರ ಸಾವುಗಳಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದಂತೆ ಶಿಕ್ಷೆಗೊಳಗಾದ ಇಬ್ಬರು ವ್ಯಕ್ತಿಗಳ ಹೊಸ ವಿಚಾರಣೆಯ ವಿನಂತಿಗಳನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಮಾನವ ಕಳ್ಳಸಾಗಣೆ ಪ್ರಕರಣದಲ್ಲಿ ಶಿಕ್ಷೆಗೊಳಗಾದ ಹರ್ಷ್ಕುಮಾರ್ ರಮಣ್ ಲಾಲ್ ಪಟೇಲ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟೀವ್ ಆಂಥೋನಿ ಶಾಂಡ್ ಎಂದು ಗುರುತಿಸಲಾದ ಇಬ್ಬರನ್ನು ಅಮೆರಿಕದ ಫೆಡರಲ್ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶ ಜಾನ್ ಟುನ್ಹೀಮ್ ಮಂಗಳವಾರ ಹೊಸ ವಿಚಾರಣೆಗಳನ್ನು ನಿರಾಕರಿಸಿದ್ದಾರೆ.
ಮೃತರಲ್ಲಿ 39 ವರ್ಷದ ಜಗದೀಶ ಪಟೇಲ್, ಅವರ 30ರ ಹರೆಯದ ಪತ್ನಿ ವೈಶಾಲಿಬೆನ್, ಅವರ 11 ವರ್ಷದ ಮಗಳು ವಿಹಾಂಗಿ ಮತ್ತು 3 ವರ್ಷದ ಮಗ ಧರ್ಮಿಕಾ ಸೇರಿದ್ದಾರೆ. ಅವರು ಜನವರಿ 19,2022 ರಂದು ಹಿಮಪಾತದ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಹೆಪ್ಪುಗಟ್ಟಿದ ನಂತರ ಸಾವನ್ನಪ್ಪಿದರು.
ಅವರ ದೇಹಗಳು ಕೆನಡಾ-ಯುಎಸ್ ಗಡಿಯ ಉತ್ತರಕ್ಕೆ, ಮ್ಯಾನಿಟೋಬಾ ಮತ್ತು ಮಿನ್ನೇಸೋಟ ನಡುವಿನ ಗಡಿಯ ಬಳಿ ಕಂಡುಬಂದಿವೆ. ಗುಜರಾತಿನ ಕುಟುಂಬವು ಹಿಮಪಾತದಲ್ಲಿ ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ನಡೆಯುತ್ತಿತ್ತು.
ಮೂಲತಃ ಗುಜರಾತಿನ ಡಿಂಗುಚಾ ಗ್ರಾಮದವರಾದ ಈ ಕುಟುಂಬವು ತೀವ್ರ ಹವಾಮಾನ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿ ಕಾಲ್ನಡಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಗಡಿ ದಾಟಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಿದ್ದರು. ಅವರ ಗುಂಪಿನ ಇತರ ಏಳು ಮಂದಿ ಕ್ರಾಸಿಂಗ್ನಿಂದ ಬದುಕುಳಿದರು.
ಜಿಲ್ಲಾ ನ್ಯಾಯಾಧೀಶ ಜಾನ್ ಟುನ್ಹೀಮ್ ಅವರು ಹರ್ಷಕುಮಾರ್ ರಮಣ್ ಲಾಲ್ ಪಟೇಲ್ ಮತ್ತು ಸ್ಟೀವ್ ಆಂಥೋನಿ ಶಾಂಡ್ ವಿರುದ್ಧ ಕಳೆದ ನವೆಂಬರ್ನಲ್ಲಿ ಹಿಂದಿರುಗಿಸಲಾದ ತಪ್ಪಿತಸ್ಥ ತೀರ್ಪುಗಳನ್ನು ರದ್ದುಗೊಳಿಸಲು ನಿರಾಕರಿಸಿದರು.
ಅವರ ಆದೇಶವು ಮೇ 7 ರಂದು ಶಿಕ್ಷೆ ವಿಧಿಸಿದ ನಂತರ ಇಬ್ಬರೂ ತಮ್ಮ ಪ್ರಕರಣಗಳನ್ನು ಫೆಡರಲ್ ಮೇಲ್ಮನವಿ ನ್ಯಾಯಾಲಯಕ್ಕೆ ಕೊಂಡೊಯ್ಯಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ.
ಇಬ್ಬರ ಪರ ವಕೀಲರು ತಮ್ಮ ವಿರುದ್ಧದ ಸಾಕ್ಷ್ಯಗಳು ಸಾಕಷ್ಟು ಪ್ರಬಲವಾಗಿಲ್ಲ ಎಂದು ವಾದಿಸಿದರು. “ಆದರೆ ಇದು ಹತ್ತಿರದ ಪ್ರಕರಣವಲ್ಲ”, ಎಂದು ಟುನ್ಹೀಮ್ ಪ್ರತಿಕ್ರಿಯಿಸಿದರು.
ಎಲ್ಲಾ ನಾಲ್ಕು ಪ್ರಕರಣಗಳಲ್ಲಿ ಶಾಂಡ್ ಮತ್ತು ಪಟೇಲ್ ಇಬ್ಬರನ್ನೂ ಶಿಕ್ಷಿಸಲು ತೀರ್ಪುಗಾರರಿಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಪುರಾವೆಗಳಿವೆ ಎಂದು ನ್ಯಾಯಾಧೀಶರು ತೀರ್ಪು ನೀಡಿದರು.
